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第43节 与克林顿夫妇 艰难的总统之路6（第1页）

："我告诉鲍勃这绝无可能。"福特回忆说，"我的意思是，你可以想象得到，作为一个资深的共和党众议员，怎么能在一个共和党占多数的众议院里，为比尔?克林顿作证呢？"

你得承认，让鲍勃这位具有传奇色彩的得克萨斯政治家来试探，克林顿算是选对了人。鲍勃和福特是老朋友，他们的关系可以追溯到很久以前，那是一个早已远去的年代，当时华盛顿的政坛以彬彬有礼为风尚。他们一直保持着友好的关系，而这位老资格的民主党人1975年3月在"烧架俱乐部"（首都最负盛名的记者组织）说的一番话，更让福特钦佩不已。

"福特总统，在座的一些记者朋友在文章中常众口一词地写道，福特是一个好人，但是……"鲍勃迎着福特的目光说道，"总统先生，请允许我说，你不是一个好人，但是……你是一个好人，而且……作为民主党的主席，请允许我说，你是这个国家离不开的人。"

来自反对党的这种慷慨大度的精神，让福特感慨万千；第二天他给鲍勃?施特劳斯写了一封热情洋溢的信："我始终有一种感受，两党间的政治角逐可以做到激烈而不令人讨厌，有活力而无须尔虞我诈。感谢你昨天晚上特意做出的善意举动。"

然而，友情归友情，鲍勃并没有说服福特为克林顿作证。鲍勃说他将把福特婉转谢绝的信息传回白宫，而福特认为这件事到此结束。

在众议院通过决议弹劾克林顿后不久，福特接到白宫顾问查尔斯?拉夫的电话。他高度评价了福特与卡特合写的那篇专栏文章，并问福特还能不能再做些事情，帮助总统脱离苦海。

"我告诉拉夫，让我帮忙的唯一条件，就是克林顿承认自己宣誓后撒谎了。"福特说，"你就这样对他说。"

拉夫再次说克林顿不同意那样做。

福特反驳说，如果是这样，他能做的就只能是写那篇专栏文章了。25年前，福特未能得到尼克松承认有罪的表态，他不愿意再犯同样的错误，尤其是面对一位民主党总统。

然而，事情并未就此结束。

"不多会儿，克林顿打来电话。我们之间有良好的私人关系。他说他的确需要我的帮助，想让我帮他一次。"福特回忆说。

福特把说给拉夫的话又对克林顿重复了一遍。

"比尔，我认为你必须承认撒谎。如果你这样做，我想会有作用，而且我会帮助你。如果你承认作伪证，我还会做得更多。"

"我不会这么做，"福特引用克林顿的回答说，"我也不能这么做。"

如同福特先前对拉夫的答复一样，这位第38任总统提醒第42任总统：他在专栏文章中提到的公开谴责决议（这已得到克林顿的好评）包含同样的条件，即克林顿承认撒谎。克林顿依然犹豫不决，但再次说他希望通过福特有分量的理智声音，对共和党议员施加影响。

"他们想让我放弃立场，"福特说，"那是绝无可能的。"

两位总统谁都没有松口。

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